Nuevos hallazgos encontrados en Egipto

Un equipo de arqueólogos descubrió 17 pirámides en Egipto:

Un nuevo misterio se ha develado en Egipto con el hallazgo de 17 pirámides, más de 1,000 tumbas y 3,000 asentamientos, bajo el suelo de Saqqara, reportó la cadena televisiva británica BBC este miércoles.

El descubrimiento se logró por medio de un estudio satelital infrarrojo que se realizó por más de un año. Las cámaras en los satélites en órbita tomaron imágenes a 700 kilómetros por encima de la tierra, por lo que pudieron identificar objetos de menos de un metro de diámetro, explicó la egiptóloga Sarah Parcak a la BBC.

"Se excavó una casa construida hace 3,000 años que fue identificada gracias a las imágenes de satélite, cuya estructura coincide casi a la perfección. Ese ejemplo le otorgó una gran validez a la tecnología", dijo Parcak.

La investigación, que patrocinó la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), se realizó en Saqqara, — situada a unos 30 kilómetros de El Cairo—, famosa por la pirámide escalonada de Dyeser y por ser el lugar de enterramiento más importante del Reino Antiguo.

Gracias a estos resultados, las autoridades de Egipto y los arqueólogos comenzaron la excavación donde fueron localizadas dos pirámides, agregó la investigadora.

La ciudad de Saqqara también fue noticia apenas este lunes, cuando el Ministerio de Antigüedades egipcio abrió al público seis nuevas tumbas, entre las que se encuentra la del general Horemheb, que comandó el ejército de Tutankamón, dijo Zahi Hawas, ministro de Estado para las Antigüedades.

Este lunes el gobierno de México entregó a Egipto un bajo relieve tallado en piedra, que ya se expone en el Museo Egipcio de El Cairo, también informó Hawas, citado por la agencia española EFE.

Más de 1.000 tumbas y 3.000 asentamientos antiguos también se divisaron gracias a imágenes infrarrojas que muestran edificios subterráneos.

Las excavaciones iniciales ya confirman algunos de los hallazgos, incluyendo a dos de las supuestas pirámides.

La investigación fue realizado por un laboratorio estadounidense financiado por la NASA, la agencia espacial de Estados Unidos, ubicado en Birmigham, Alabama.

"Excavar una pirámide es el sueño de todo arqueólogo", dijo Sarah Parcak, líder del pionero estudio, quien dice estar sorprendida por lo mucho que ella y su equipo han descubierto.

"Estuvimos realizando esta investigación de manera intensa durante más de un año. Pude ver los datos mientras surgían. Sin embargo, me sorprendí cuando fui capaz de ver desde afuera todo lo que habíamos encontrado. No podía creerlo", aseguró.

El equipo analizó las imágenes de los satélites en órbita que se encontraban a 700 kilómetros por encima de la tierra, equipados con cámaras muy poderosas, capaces de identificar objetos de menos de un metro de diámetro en la superficie de la tierra.

Todo gracias a infrarrojos superpotentes capaces de identificar distintos tipos de materiales bajo tierra.

Prueba de excavaciones

Una imagen satelital infrarroja muestra a una pirámide enterrada, ubicada en el centro de la zona iluminada.

Los antiguos egipcios construyeron sus casas y estructuras utilizando ladrillos de barro, un material que es mucho más denso que el suelo que lo rodea, por lo que es posible identificar las formas de las casas, templos y tumbas aunque se encuentren bajo tierra.

"Simplemente muestra lo fácil que es subestimar el tamaño y la escala de los asentamientos humanos del pasado," dice Parcak.

Y ella cree que hay más antigüedades por descubrir.

"Estos son sólo lugares cercanos a la superficie. Hay otros miles de sitios que el Nilo ha cubierto con sedimentos. Este es sólo el comienzo de este tipo de trabajos".

Cámaras de la BBC siguieron a Parcak en su "nervioso" viaje a Egipto, cuando acudió a ver si las excavaciones podían respaldar lo que su tecnología identificó bajo la superficie.

En el documental de la BBC "Las ciudades perdidas de Egipto", visitan un área de Saqqara, en la que inicialmente las autoridades no estaban interesadas.

Sin embargo, después de que Parcak aseguró haber visto dos potenciales pirámides allí, se realizaron las excavaciones de prueba. Ahora el lugar es considerado como uno de los sitios arqueológicos más importantes de Egipto.

Tecnología validada

Para Parcak, "el momento más emocionante fue visitar las excavaciones en la antigua ciudad de Tanis", en el norte de Egipto.

"Se excavó una casa construida hace 3.000 años que fue identificada gracias a las imágenes de satélite, cuya estructura coincide casi a la perfección. Ese ejemplo le otorgó una gran validez a la tecnología".

Esta otra imagen infrarroja (derecha) muestra calles y casas enterradas en la antigua ciudad de Tanis.

Ahora, entre otras cosas, las autoridades egipcias planean usar esa tecnología para ayudar a proteger las antigüedades del país en el futuro.

"A través de las imágenes se puede saber si una tumba fue saqueada y se puede alertar a la Interpol para que esté atenta a las antigüedades de la época en cuestión, que pueden ser ofrecidas a la venta".

Parcak también espera que la nueva tecnología ayude a involucrar a los jóvenes en la ciencia y que sea útil para los arqueólogos de todo el mundo.

"Nos permitirá ser más específicos y selectivos en el trabajo que hacemos, pues en un lugar enorme, es difícil saber por dónde empezar".

"Es una herramienta importante para concentrarnos en donde estamos excavando. Nos da una perspectiva mucho más grande de los sitios arqueológicos. Tenemos que pensar en grande y eso es lo que los satélites nos permitirán hacer".

"Indiana Jones representa la vieja escuela. Ya estamos muy lejos de ti, Indy, lo siento Harrison Ford", concluyó Parcak.